E.A.A.LA.T.

CENTRE DE VOL EN MONTAGNE

SAINTE LEOCADIE

 

Séance d'entraînement dans la "zone 4" pour l'Aviation Légère de la Force Terrestre Belge.

Belgian Army helicopters seen on training in the mountains of "zone 4" near Saillagouse.

Photo Pierre GILLARD. 

 

Depuis le 12 mai 1960, le Centre de Vol en Montagne de l'Ecole de Spécialisation de l'A.L.A.T. ( Aviation Légère de l'Armée de Terre ), d'abord, et de l'Ecole d'Application de l'A.L.A.T., ensuite, est établi sur l'aérodrome de Sainte Léocadie, près de Saillagouse, dans la magnifique région de Cerdagne.

Au fil des années, les installations sommaires constituées de tentes ont fait place à des bâtiments modernes et fonctionnels. En permanence, le Centre est géré par deux officiers, 12 sous-officiers et 30 soldats. Environ 1000 stagiaires sont accueillis annuellement, qu'ils soient Français de l'A.L.A.T., des Douanes, de l'EPNER, de la Gendarmerie et d'Eurocopter, ou étrangers. En effet, le Centre est également utilisé par la Force Terrestre Belge, la Heeresflieger Allemande et l'Army Air Corps Britannique.

 

Profitant des excellentes conditions, les rotations se succèdent pour les Alouette II de l'Ecole d'Aviation Légère de Brasschaat.

When in Sainte Léocadie, Belgian Army pilots are taking every sunny opportunity to go and fly in the mountains.

Photo Pierre GILLARD.

 

L'ensoleillement de 3000 heures par année a certainement contribué au choix du site qui s'étend actuellement sur 15 hectares au coeur des Pyrénées Catalanes. De plus, dans les environs immédiats, plusieurs zones montagneuses relativement désertes permettent d'effectuer une multitude d'exercices nécessaires à la formation de pilotes au vol en montagne.

 

 

Même si la LZ semble facile à l'image de ce col enneigé, de nombreux pièges peuvent exister comme de la neige molle ou des rochers pouvant déstabiliser l'hélicoptère.

A careful landing is practised on snow atop of a ridge.

Photo Pierre GILLARD.

Since May 12, 1960, the Centre de Vol en Montagne ( Mountain Flight Training Centre ) of the French Army's A.L.A.T. ( Aviation Légère de l'Armée de Terre ) is established at Sainte Léocadie airfield, located near the nice village of Saillagouse in the beautiful Cerdagne country.

Décollage matinal de l'Alouette A64 pour un vol d'entraînement en montagne.

Early training sortie from Sainte Leocadie.

Photo Pierre GILLARD.

The first tent made camp was replaced with modern and convenient buildings with the years. The Centre is permanently managed and maintained by a team of two officers, twelve under-officers and thirty soldiers. Around 1000 pilots are visiting the Centre every year in order to practice their skills in the nearby mountains. They are French from A.L.A.T., Customs, EPNER, Gendarmerie or Eurocopter, but also from foreigner armies such as Belgian Army Light Aviation, German Heeresflieger or from British Army Air Corps, for instance.

L'Alouette et la montagne : le binôme parfait.

The Alouette and the mountains ... ever beautiful !

Photo Pierre GILLARD.

The 3000 yearly hours of shining sun has certainly motivated the choice of the place to build the Centre, which covers now a surface of 15 hectares deep in the heart of Catalan Pyrenees. Another interesting point is the availability of several nearby mountainous and almost uninhabited training zones.

Gazelle de l'EAALAT et Alouette de l'Ecole LtAvn illustrent bien la bonne collaboration entre armées Française et Belge.

An expression of the good relationship linking the French and Belgian armies : the Gazelle and the Alouette on the apron of the Centre de Vol en Montagne.

Photo Pierre GILLARD.